糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病，英文名为diabetes mellitus，DM。高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，或两者兼有引起。糖尿病时长期存在的高血糖，导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。
病因
1、遗传因素
1型或2型糖尿病均存在明显的遗传异质性。糖尿病存在家族发病倾向，1/4～1/2患者有糖尿病家族史。临床上至少有60种以上的遗传综合征可伴有糖尿病。1型糖尿病有多个DNA位点参与发病，其中以HLA抗原基因中DQ位点多态性关系最为密切。在2型糖尿病已发现多种明确的基因突变，如胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖激酶基因、线粒体基因等。
2、环境因素
进食过多，体力活动减少导致的肥胖是2型糖尿病最主要的环境因素，使具有2型糖尿病遗传易感性的个体容易发病。1型糖尿病患者存在免疫系统异常，在某些病毒如柯萨奇病毒，风疹病毒，腮腺病毒等感染后导致自身免疫反应，破坏胰岛素β细胞。
分类
1、Ⅰ型糖尿病（胰岛素依赖型）
这一类型的糖尿病患者占总数的5%～10%。发病年龄多在30岁以下，成年人、老年人发病较少。1型糖尿病患者需依赖注射胰岛素存活，否则会出现酮症酸中毒，如不及时治疗则有可能会出现生命危险。1型糖尿病患者发病时糖尿病症状较明显，容易发生酮症，突然出现酮症酸中毒，重者昏迷，或在几天或10多天内体重减轻5～10千克，对胰岛素敏感，体瘦，但有少数病人发病慢，也有些患者发病时为非胰岛素依赖型的，以后逐渐转变为胰岛素依赖型糖尿病。
2、Ⅱ型糖尿病（非胰岛素依赖型）
这一类型的糖尿病患者占总数的80%～90%。多数发病在35岁以后，起病缓慢、隐匿，有些病人是在健康体检时发现的。体重超重或月巴胖者居多。这一类型的糖尿病多发生于成年，特别是老年发病，但也可能在儿童期发病，平时一般可以不用胰岛素治疗。
Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病的病因不太清楚，我们称之为原发性糖尿病。
3、其他特殊类型和妊娠糖尿病
其他特殊类型糖尿病则一般都有特殊的病因可查，如胰腺疾病造成的胰岛素合成障碍，或同时服用了能升高血糖的药物，或其他内分泌的原因剖起对抗胰岛素的激素分泌太多、长期营养不良、蛋白质摄入量较低等；妊娠糖尿病是妇女在妊娠期间诊断出来的一类特有的糖尿病，是指妇女妊娠期间患上的糖尿病。临床数据显示，有2%–3%的女性在怀孕期间可发生糖尿病，有近35%的妊娠妇女会出现妊娠期糖尿病征象，这些妇女可能会发展成为2型糖尿病。
4、继发性糖尿病
继发性糖尿病是指已有明确病因的一类糖尿病，如胰腺切除、急慢性胰腺炎、皮质醇增多症、肢端肥大症等。另外，长期服用某些药物也可引发糖尿病，如强的松（泼尼松）、双氢克尿塞（氢氯噻嗪）等。
